Publié le lundi 16 août 2010 à 10H42

TUBUAI – Leur poti marara a chaviré dans la passe sud

On ne connaît pas encore bien les circonstances du drame, mais quelques jours après un sauvetage heureux, c’est une nouvelle fortune de mer qui frappe la population de Tubuai, aux Australes.

Tout (re)commence samedi dernier, à 20 h 15, où le centre de sauvetage des vies humaines en mer, le MRCC Papeete, est informé par les sauveteurs bénévoles de la Fédération d’entraide polynésienne de sauvetage en mer de Tubuai (FEPSM) de Tubuai d’une inquiétude sur un poti marara parti pêcher, dans la journée, avec trois marins pêcheurs à son bord. Les sauveteurs bénévoles, accompagnés d’autresmarins pêcheurs, investiguent les zones habituelles de pêche de l’embarcation. A 23 h 15, l’un des trois marins pêcheurs recherchés rejoint la côte à la nage, et signale que l’embarcation a chaviré dans la passe sud de Tubuai.

Les recherches en mer s’orientent alors dans cette zone, et l’hélicoptère Super Puma de l’armée de l’air est mis en alerte. Les recherches en mer, interrompues à 2 h du matin, reprennent le lendemain, à l’aube. Sept navires, dont ceux des sauveteurs en mer et de la gendarmerie nationale, assistés par l’hélicoptère effectuent l’investigation du platier et de la passe sud de l’île. De nombreux débris du poti marara sont retrouvés à cet endroit. Puis, le Super Puma élargit la zone vers le large. Les recherches se poursuivent le reste de la journée, et prendront fin à la tombée de la nuit. L’hélicoptère et son équipage resteront à Tubuai jusqu’ à ce matin. Malgré tous lesmoyens déployés, deux personnes sont portées disparues.

Le précédent naufrage remonte à jeudi dernier, où le MRCC Papeete avait été informé de la découverte d’une embarcation de pêche abîmée et inoccupée, dans le lagon de l’île. Les sauveteurs, rejoints par la vedette de la brigade de la gendarmerie nationale, mise en alerte par le MRCC, avaient d’abord patrouillé en vain dans le lagon, sur le récif et aux abords de l’île, avant de retrouver, deux heures plus tard, le malheureux naufragé, à 1 km au large de l’île, tentant de rejoindre la côte à la nage. Récupéré sain et sauf, le marin pêcheur avait finalement été ramené à Tubuai. Ce dernier avait expliqué avoir abandonné son embarcation après que celle-ci avait heurté un tronc de cocotier, qui avait provoqué une importante voie d’eau.

(Avec un communiqué du MRCC)