Publié le mardi 13 juillet 2010 à 11H54

ATHLÉTISME - Championnats de France Élite. À nouveau 3e du poids, le Tahitien veut frapper un grand coup dès le week-end prochain pour ses derniers France jeunes à Niort.

Il avait sorti ses habits de guerrier, Tumatai Dauphin, samedi, à l’occasion du concours du poids des Championnats de France Élite. Concentré à l’extrême, le regard déterminé et le poing rageur, le Polynésien n’était visiblement pas là pour rigoler. Plus qu’une nouvelle médaille nationale, lui qui était déjà monté sur le podium ces deux dernières saisons (2e en 2008, 3e en 2009), le colosse de Papeete avait à coeur de réaliser une grosse “perf”.

“Je voulais lancer à plus de 19 m”, avoue-t-il. Son meilleur jet, à son premier essai, s’est arrêté à 18,73 m, la deuxième meilleure performance de sa jeune carrière en plein air, lui qui quelques jours avant de rallier Valence avait porté son record personnel à 18,88 m lors d’un meeting dans son fief de Salon-en- Provence. “J’ai manqué de relâchement, analyse-t-il. J’avais du jus, trop peut-être, mais techniquement, c’était un peu du grand n’importe quoi. Dans ces conditions, ce n’est finalement pas simal.” Mieux que l’an passé en tout cas à Angers où il n’avait pu faire mieux que 17,26 m et où il se disait “à la ramasse” psychologiquement parlant.

En pensant aux JO de Rio-2016…

Après avoir remis tout à plat ces derniersmois, Tumatai Dauphin a retrouvé de l’allant. Pas au point d’inquiéter Yves Niaré (1er avec 19,90 m) et Gaëtan Bucki (2e avec 19,39 m), solidement accrochés à leur statut de leader du poids français. Mais à 22 ans, le sociétaire de l’Athletic Club Salonais, 3e samedi, s’est donné à nouveau le droit de rêver. “J’ai franchi de nombreux paliers cette saison qui m’offrent des possibilités énormes, confirme-t-il. Je ne les exploite pas encore pleinement, mais de toute façon, je ne veux pas être un lanceur très fort à mon âge et ne pas confirmer ensuite. D’ici 5-6 ans, ce sera une autre histoire.” S’il ne le dit pas ouvertement, le Tahitien rêve d’une qualification pour les Jeux Olympiques de Rio, en 2016. Mais en attendant, Dauphin n’en a pas encore fini avec sa saison. Il lancera dès le week-end prochain à Niort lors des Championnats de France jeunes. Ses derniers. “Je veux marquer le coup, annonce-t-il alors qu’il est le grand favori à sa propre succession pour le titre national. Je n’ai pas réussi à aller au-delà des 19 m à Valence, mon objectif de l’été. Eh bien, je le ferai à Niort. Je vais refaire du jus toute la semaine et vous verrez, je serai prêt.” Tumatai Dauphin n’est pas encore prêt à ranger ses habits de guerrier.

À Valence, Frédéric Ragot