Gary Zebrowski a survolé l’épreuve

Publié le lundi 23 mars 2009 à 08H45

SNOWBOARD - Finale de la Coupe du monde 2009 de Half-pipe à Valmalenco (Italie).

Quatre ans que le Tahitien Gary Zebrowski attendait cela, à savoir un 2e succès en Coupe du monde de Half-pipe. Le natif de Raiatea avait pour la première fois tutoyé les sommets en s’imposant à Tandadalen en Suède lors de la finale de la Coupe du monde 2005. Depuis, le natif de Raiatea qui fut le premier polynésien de l’histoire à participer à des Jeux Olympiques d’hiver, en l’occurrence ceux de Turin en 2006 où il se classa 6e au général (une très bonne performance bien qu’il avait le podium pour objectif) avait pris du recul avec la compétition.

Mais à l’entame de la saison 2008-2009 et dans l’optique des Jeux Olympiques d’hiver 2010 qui auront lieu à Vancouver, Gary Zebrowski s’est totalement réimpliqué sur le prestigieux circuit de la Coupe du monde de surf des neiges freestyle. Si son début de saison fut difficile avec d’abord des problèmes de matériel puis une blessure (fracture des côtes) le mois dernier, Gary a fini la saison en beauté et démontré qu’il était l’un des virtuoses de la discipline en remportant hier en Italie la plus belle étape du circuit, à savoir la finale qui clôture la saison. Et Gary y a mis la manière sous un soleil radieux en dominant largement l’épreuve avec un total de 48,0 points devant l'Australien Nathan Johnston (42,4) et le Chinois Xiayoe Zeng (41,9).

Ce succès lui permettait en outre de monter sur la 3e marche du podium du classement général final de la saison 2008/2009. On imagine la joie du jeune tahitien (24 ans) dont les propos à l’issue de la compétition ont témoigné de son soulagement après tous les efforts fournis ces derniers mois, et son émotion était d’ailleurs palpable lorsque la Marseillaise a retenti en l’honneur de sa victoire hier : “C'est incroyable. Cela a enfin marché. C'est parfait de gagner ici à Valmalenco. Je me suis poussé pendant toute la saison pour terminer premier, et ça a enfin fini par marcher.

Maintenant, je peux aller me faire plaisir en surfant à Tahiti”. Avec son succès, le Tahitien a marqué des points important àValmenco et consolider sa sélection en équipe de France pour les J.O. de 2010. Mais c’est bien d’abord le fenua qui constitue la prochaine étape de Gary Zebrowski qui sera de retour d’ici quelques jours pour venir se ressourcer en famille.

P. Bastian

Photos AFP