Publié le vendredi 27 août 2010 à 08H36
CYCLISME - Tour de Nouvelle-Calédonie (15 au 25 septembre 2010). Une 40e édition innovante avec deux Tahitiens au départ À trois semaines du départ, le Tour de Calédonie 2010 a été dévoilé hier, en début de soirée au Park Royal, par Gérard Salaün. Avec une distance qui dépasse légèrement les mille kilomètres, cette quarantième édition de la Grande boucle néo-calédonienne sera disputée par soixante-treize coureurs répartis dans quinze équipes.
Parmi eux, Joseph Cooper, vainqueur l’an passé, et deux Tahitiens, Taruia Krainer et Raimana Mataoa, Krainer ayant été à son avantage dans le Tour de l’Amitié. Un contre-la-montre individuel de 7 kilomètres donnera le coup d’envoi le jeudi 15 septembre. Non pas à Nouméa,mais à Bourail. Le lendemain, Bourail sera encore le théâtre de la première étape avec un critérium de 94,5 kilomètres. Le vendredi 17, la caravane basculera d’Ouest en Est avec la traversée de la Chaîne par le col des Roussettes classé en première catégorie. Disputée entre Poindimié et Hienghène après un détour par Tchamba, la troisième étape du samedi 17 ne comporte aucune difficulté particulière.
En revanche le lendemain, place à la grande étape du Nord entre la Ouaième et Koumac avec le franchissement des cols de légende que sont Amos, Bir- Hakeimet les deux Crève-Coeur. Nouvelle étape de transition le lundi 20 avec la descente plein Sud entre Koumac et Voh. Le Tour prendra un premier tournant majeur avec l’arrivée de la sixième étape au sommet de la mine Kopéto. Le mercredi 22, étape entre Koné et Poindimié, avec les cols Tango, Bopope et Wilfried, puis le lendemain entre Houaïlou et Canala avec arrivée à la cascade de Ciu.
La deuxième demi-étape du vendredi 24, un contre-la-montre de 18 kilomètres partant de Païta pour s’achever au sommet du col de Tonghoué, pourrait bien se révéler décisive pour le classement général. Le maillot jaune pourra enfin parader le samedi 25 à Nouméa. Revenu défendre son titre, le Néo-Zélandais Joseph Cooper aimerait bien réaliser la passe de deux. Côté néo-calédonien, Gérard Salaün regrette beaucoup l’absence pour raison professionnelle de Thierry Fondère et compte sur Gaël Bonnace, Kévin Maitere, le meilleur local de l’an passé, ou encore Mike Michel- Villaz et Jerry Bousquet pour faire bonne figure.
La présence du Tahitien Taruia Krainer comble le directeur du Tour. Révélation du Tour de l’Amitié de Tahiti qu’il a terminé à la sixième place en ayant gagné une étape, le jeune Tahitien court en métropole sous les couleurs de l’Union cycliste briochine (UCB), un club breton, et ambitionne de passer professionnel. Raimana Mataoa sera l’autre Tahitien du peloton. Le Tour-2010 semble être né sous une bonne étoile avec un beau plateau et un parcours sélectif et exigeant. Aux coureurs d’assurer le spectacle à partir du 15 septembre. K Pierre Guillot
Repères
Pas d’invité
Après des contacts poussés avec le journaliste Patrick Poivre d’Arvor, le projet a finalement capoté. “Ensuite on n’a pas eu le temps de se retourner pour trouver quelqu’un d’autre” , regrette Gérard Salaün. Il n’y a donc pas d’invité sur le Tour cette année encore.
Écart
37,6 kilomètres, c’est l’écart entre la plus longue et la plus courte étape en ligne. Le cinquième jour, les coureurs auront à négocier 116 kilomètres entre le siège de la province Nord à Koné et le sommet de la mine Kopéto. Lors de l’ultime étape du samedi 25 septembre, le critérium de Nouméa développera 78,4 kilomètres, dont 23,4 neutralisés avant l’arrivée sur l’avenue de la Victoire - Henri Lafleur.
Peloton
Le peloton sera fort, cette année, de 73 coureurs répartis dans 13 équipes de 5 et 2 de 4. Aux côtés des Néo-Calédoniens, il y aura les habituels métropolitains, Australiens, Néo-Zélandais mais aussi des Suisses, des Tahitiens et des Réunionnais.
