Publié le mardi 31 août 2010 à 08H57
SURF – Billabong Pro Tahiti-2010. Michel Bourez, Tamaroa Mc Comb, Manoa Drollet et Heiarii Williams toujours en course. Seul manque à l’appel Taumata Puhetini, éliminé par le champion du monde 2009 Après six jours d’attente la Billabong Pro Tahiti 2010 a enfin débuté hier matin à Teahupoo, mais dans des conditions très modestes. Cette première journée a été bien remplie puisque les organisateurs ont pu faire aller la compétition jusqu’à la série 6 du round 2.
Round 1 : Bourez et MCComb dominateurs
Cette entame a été particulièrement bénéfique pour Michel Bourez, seul Tahitien de l’élite, qui a remporté haut la main sa série avec 13.23 pts devant les Australiens DeanMorrison (9.00) etMick Campbell (5.43). Le surfeur de Papara, qui a pris 7 vagues, a fait la différence sur sa 3e, notée 8.40. Un autre local s’est distingué au cours du 1er round, Tamaroa McComb, vainqueur de sa série également avec 14.77 en dominant, lui aussi, deux Australiens, le champion du monde en titre et actuel N°6, Mick Fanning (9.50), finaliste dernièrement à Bells Beach, et AdamMelling, 19emondial, finaliste à Jeffreys Bay avant de venir à Teahupoo (5.70). Le natif de Huahine s’est montré très judicieux dans son choix de vagues : quatre prises dont les deuxmeilleurs, notées 7.50 et 7.27.
Les trois autres Tahitiens, en lice dans cette compétition, n’ont pu se qualifier directement pour le round 3. Ils devaient passer un peu plus tard par le round 2. Ainsi,Manoa Drollet, qui se coltinait du lourd dans sa série, a pris la 2e place avec 10.40 pts derrière l’actuel leader du circuit mondial, le Sud-Africain Jordy Smith (14.30), vainqueur dernièrement à Jeffreys Bay (Afrique du Sud). Il devance néanmoins, avec deux vagues notées 7.60 et 6.70, l’Américain CJ Hobgood (8.41), 22e mondial, vainqueur ici même en 2004. Le vainqueur des trials, Taumata Puhetini (10.43, avec deux meilleures vagues à 3.83 et 6.60) a, pour sa part, subi la loi du 15e mondial, le Portugais Tiago Pires (13.66) et de l’Australien, Taj Burrows (11.40), 2e du classementmondial. Troisième place, également dans sa série, pour Heiarii Williams qui était face à deux légendes, le Floridien Kelly Slater, que l’on ne présente plus, vainqueur à Teahupoo en 2000, 2003 et 2005, de la 2e étape du circuit 2010 Bells Beach (Australie), et le Hawaiien Andy Irons, vainqueur ici en 2002. Heiarii a pourtant eu la meilleure vague notée de la série (8.17)mais la 2e a été bienmoins bonne (4.40), d’où un total final de 12.57 pts, insuffisant pour devancer Slater, 14.00 pts (6.50 et 7.50) et Irons, 13.97 pts (6.00 et 7.97).
Côté Métropolitains, le Réunionnais Jérémy Flores (24e mondial) a survolé sa série en prenant lemeilleur sur le Brésilien Marco Polo et le vainqueur 2006 et 2009 de la Billabong Pro Tahiti, l’Américain BobbyMartinez, actuel 8emondial. Joan Duru s’est, lui aussi, qualifié directement pour la suite en remportant la série 6. Autres qualifiés pour le round 3 : les Australiens Blake Thornton (meilleure vague de la journée avec 9 pts), Luke Stedman, Adrian BuchanOwenWright, Luke Munro, Chris Davidson et Ben Dunn, l’Américain Damien Hobgood, le Brésilien Adriano de Soza, et leHawaiien Fred Patacchia.
Round 2 : Manoa et Heiarii rejoignent Michel et Tamaroa
Le round 2 a été marqué par les exploits de Manoa Drollet et de Heiarii, qui ont éjecté de la compétition deux très sérieux candidats à la victoire finale et à la couronne mondiale, à savoir respectivement Taj Burrows et Bede Durbidge. Manoa a parfaitement justifié la wild card qui lui a été accordée en sortant l’actuel 2e mondial, l’Australien Taj Burrows, finaliste l’an dernier ici même et vainqueur de la 1re étape de la saison à Gold Coast (Australie). Avec un total de 14.76 pts grâce à deux vagues notées 7.93 et 6.82, le chargeur de gros a mis à la raison le Aussie qui a dû se contenter d’un 12.33 pts (6.83 et 5.50). Heiarii Williams, invité de dernière minute, a, lui aussi, justifié pleinement sa participation face à l’Australien Bede Durbidge, 7e mondial : 14.03 pts contre 13.43, avec deux meilleurs vagues à 6.83 et 7.20.
Fin de parcours par contre pour Taumata Puhetini, dominé par le champion du monde en titre l’Australien Mike Fanning (15.00 pts contre 7.27). Stop final également pour le tenant du titre, Bobby Martinez (USA) bouté de Hava’e par le Brésilien Marco Polo en toute fin d’après-midi. Au bilan, cette première journée aura été très positive pour les surfeurs du fenua avec quatre qualifiés (sur cinq en lice) pour le round 3. De quoi aiguiser les appétits. Suite de la compétition aujourd’hui qui débutera avec les dernières séries du round 2.
Rappelons que cette épreuve compte doublement cette saison, puisque seuls 32 des 45 surfeurs, composant l'élite mondiale, effectueront la seconde partie de la saison sur le World Tour.
Thierry Brossard Photos : ASP/ Kirstin Scholtz
Thierry Brossard
