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Charles Darwin à Tahiti - Après avoir passé environ quatre ans à étudier faune et flore autour de l’Amérique du Sud, jusqu’aux Galapagos, le Beagle a pris la route retour en passant par Tahiti. Pour Charles Darwin, la partie scientifique était terminée, il ne s’agissait plus que d’un transit, et il a atteint la Polynésie française le 9 novembre 1835, fait escale à Tahiti du 15 au 26 novembre. Ce fut pour lui l’occasion de rencontrer un peuple accueillant, hospitalier, et de découvrir, grâce à ses interlocuteurs, que les missionnaires, protestants alors, ne méritaient nullement les critiques sévères qu’il avait entendues à Londres. Il en a rendu compte dans une lettre partie du Cap de Bonne espérance en juin 1836.

L’année Darwin - En Hollande et en Belgique, 2009 est l’année Darwin (12 février 1809-19 avril 1882). Pour marquer les 200 ans de sa naissance, et les 150 ans de la parution de son ouvrage “De l’origine des espèces”, et de sa théorie de l’évolution, un grand projet a été imaginé : refaire le voyage autour du monde de Charles Darwin, à bord du Beagle, entre 1831 et 1836. le Stad Amsterdam est parti en septembre de Plymouth en Angleterre, et y sera de retour en avril 2010.

Le “clipper” par excellence - Le Stad Amsterdam (Ville Amsterdam) est un clipper trois-mâts, à coque métallique, construit à Amsterdam, de 1997 à 2000. Il a été conçu dans la tradition des clippers rapides des années 1850/1860, sur le modèle de la frégate Amsterdam, premier clipper construit dans cette ville. Né de l’association de la ville d’Amsterdam et du groupe Randstad, ce clipper a été construit par des chômeurs en réorientation et des jeunes ayant terminé leurs études secondaires. Construit pour la recherche de vitesse, il peut atteindre, en conditions favorables, les 17 noeuds. Pour les puristes, il n’existe que deux clippers dans le monde : ce voilier et son frère jumeau, le Cisne Branco, livré en 2000 à la Marine nationale brésilienne, comme voilier école, à Rio de Janeiro. Le Stad Amsterdam exécute des croisières en temps normal. E Le voilier Gréement : clipper trois-mâts carré. Longueur : 76m avec beaupré. Largeur : 10,50m. Déplacement : 1 038 tonnes. Voiles : 2200 m2 avec 29 voiles. Équipage en croisière : 32 personnes. Passagers : 28, en 14 cabines. Quand l’équipage adjoint les “bonnettes” en bout de vergue, le voilier affiche 40 m de large.

Pas de visite -  Le voilier ne sera pas ouvert à la visite du public.