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COURSE SUR ROUTE – Plus de 2 600 participantes
Quel bel élan de solidarité ! L’an passé, les femmes avaient déjoué tous les pronostics en passant allègrement la barre des 2000 inscrites. Cette année, les organisateurs ne doutaient pas que le record allait être encore pulvérisé. Mais de là à penser qu’on allait s’avancer vers les 3000 participantes, il y avait un pas qu’ils n’avaient peut-être pas franchi ! 2600 ont fait un don en s’inscrivant à la course qui est de loin la plus populaire jamais organisée en Polynésie.
Une grande fête
La course était prévue à 17 heures, mais devant l’affluence, il a fallu retarder quelque peu le départ. La fête, qui est aussi un hymne à la santé en pratiquant une activité sportive, ne pouvait d’ailleurs pas débuter sans les précautions d’usage, c’est-à-dire un échauffement digne de ce nom. Alors toutes ces dames se pliaient avec un certain plaisir aux gestes que leur proposaient Colette et sa camarade. Les jardins de la mairie de Pirae étaient pleins et Madame le Maire Beatrice Vernaudon s’activait également, avant de prendre le départ.
La ministre de la Solidarité, de l’Habitat et de la Famille, en charge de la Protection sociale généralisée, Armelle Merceron, se devait également d’être présente et de participer. Mais tout comme les plus rapides, au premier rang desquelles Sophie Gardon qui allait effectuer le parcours en moins de 12 minutes, toutes ces ‘‘figures’’ se faisaient discrètes, l’objet n’étant pas de briller de quelque manière que ce soit. L’objet était au contraire de se fondre dans la masse solidaire qui avait décidé de contribuer à l’aide et la recherche contre le cancer, tout en relevant le défi des 3,5 km proposés par les organisateurs. S
ur un tracé nouveau, puisque contrairement aux sept éditions précédentes, on effectuait un circuit entre la mairie de Pirae, la route longeant le stade de Fautaua pour atteindre l’avenue du Prince Hinoï et le retour à hauteur du carrefour qui mène à l’hippodrome. Au moment du départ, on se serait cru à un des plus grands marathons mondiaux, où la rue est totalement prise d’assaut par les compétiteurs ! Hormis les premières qui ont pu prendre leur rythme de course dès le compte à rebours terminé, toutes les autres n’ont pu commencer à courir qu’une fois pris le virage vers Fautaua ! Mais devant comme derrière, la longue file n’était qu’un immense sourire.
Et c’était bien là le principal… Attention, mesdames et messieurs les organisateurs ; si chacune de ces dames parvient à décider une copine de participer l’an prochain, il faudra prévoir 6000 pochettescadeaux ! Ce serait fantastique, n’est-ce-pas ? Il faudrait alors effectuer des départs en plusieurs vagues !
G. Verdet